Met Afrikaanse dans worden dansen aangeduid van de culturen ten zuiden van de Sahara en de Arabische culturen.

Er kunnen zeven verschillende belangrijke gebieden benoemd worden die hun eigen stijl onderscheiden;

De zuidelijke Sahara (Mali en Niger)

West-Afrika

Centraal-Afrike

Zuidelijk Afrika

Oost Afrika

Soedan

de Sahara (het zuiden van Libi¨e en Algarije)

De stijlen hebben gemeenschappelijke (bewegings)kenmerken:

Het vrije en losse bewegen van het lichaam, het voetgebruik, bekkenbeweging, herhaling van ritme, diverse tempi en ritmen in verschillende delen van het lichaam (polyritmiek)

Het voetgebruik is over het algemeen heel aards, stappend en stampend, soms afgewisseld met hoge sprongen.

De basishouding kent enigszins uit elkaar staande gebogen knieën en een licht voorovergebogen rug

De ritmen en tempi van de muziek (waaronder slaginstrumenten) en de dans inspireren elkaar voortdurend.